芒种

    芒种节气一般在公历6月5日或6日。芒种的“芒”是指麦类等有芒植物的收获，“种”是指谷黍类作物播种的节令。“芒种”二字谐音一切作物都在“忙种”了。芒种是反映农业物候现象的节气。《月令七十二候集解》关于芒种说：五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。古代将芒种分为三候：一候螳螂生；二候鵙始鸣；三候反舌无声。螳螂在去年深秋产的卵破壳生出小螳螂；鵙(jú)又名“伯劳”，捕食鱼虫小鸟等，是一种益鸟；反舌鸟又名乌鸫(dōng)，感阳而发，遇微阴而停止了鸣叫。
    芒种各地都很忙。甘肃、宁夏：芒种忙忙种，夏至谷怀胎。广东：芒种下种大暑莳(shì，移植)。江西：芒种前三日秧不得，芒种后三日秧不出。贵州：芒种不种，再种无用。福建：芒种边，好种籼，芒种过，好种糯。江苏：芒种插得是个宝，夏至插得是根草。山西：芒种芒种，样样都种。芒种糜子急种谷。四川：芒种前，忙种田，芒种后，忙种豆。曹雪芹在《红楼梦》中杜撰了芒种祭花神的习俗：凡交芒种节的这一天，都要摆上各样礼物，祭花神，说芒种一过，便是夏天了，众花皆谢，花神退位，须要饯行。有钱人家更注重这个风俗。现实中的百姓都忙于农事，哪还有葬花的时间啊。

黄杏 （摄影：刘敦杰）

    北方芒种前后麦黄时节，正是杏子丰收的季节，所以乡人都称之为“麦黄杏”。

梅子

    南方芒种时节有煮梅的习俗。梅分观赏的花梅和食用的果梅。果梅为蔷薇科李属(PrunusL.)植物，花较小，果亦称青梅、梅子、酸梅。原产中国，是亚热带特产果树。在三国时有“青梅煮酒论英雄”的典故。青梅不仅具有食用价值，还有一定药用价值和保健作用。青梅含有多种天然优质有机酸和丰富的矿物质，具有净血、整肠、降血脂、消除疲劳、美容、调节酸碱平衡，增强人体免疫力等独特的营养保健功能。每年的五、六月是梅子成熟的季节，这也正是一段阴雨连绵的日子，故有“梅雨”的说法。新鲜梅子大多味道酸涩，难以直接入口，需加工后方可食用。这种加工过程便是煮梅。
    芒种时气候开始炎热，是消耗体力较多的季节。在饮食或烹调菜肴时加点醋，不但可增加风味，且有保护维生素C及杀菌功效。
    芒种时台湾渔民除了可以在基隆和澎湖外海捕获大量的小卷，南部的高雄外海也有丰富的鲣鱼群。在台湾东北的苏澳外海可以捕到飞鱼。这个时节是台湾各种夏日蔬菜、水果正式上市的时候。西瓜、荔枝、芒果、凤梨等都是当令水果。“芒种夏至，檨仔(芒果)落蒂”说的是：台湾南部的芒果会在芒种时节前后采收上市。